走读天下南北东西，身为一名终日奔波在路上的旅人，最难以回避的，莫过于“关顾”各地的公共厕所。哪怕行程紧凑、时间宝贵，终究抵不过人类最基本的生理需求。一天奔波下来，不论愿不愿意，总得找个地方“解决”，不然那可真是对膀胱的极限挑战。
不过，也确实见识过几位“忍功深厚”的姐姐妹妹，在某些国家地区旅游时，宁愿脸色发青、步履蹒跚，也誓死不上公厕。问起理由，不外乎是“太脏、太臭、太恐怖”，仿佛那一踏进去，就会从此留下心理阴影。她们的坚持让我意识到：厕所，不只是厕所，它是一面照见文化的镜子。
所以李桑常说：看一个国家的文明程度，不妨先去看他们的公共厕所。从厕所的清洁程度、使用者的习惯、设施的完备程度，以至于厕所管理单位的责任心，往往都能一窥社会的文化气质与制度底色。
“向前一小步，文明一大步”，这句公厕内常见的标语，说来朴素，却别有深意。想一想，这话和阿姆斯特朗登陆月球时的名言：“这是我个人的一小步，却是人类的一大步”，还真有几分异曲同工。无论是踏上月球，还是踏入公厕，那一步，象征的都是文明的跃升。
人类社会的发展向来不是一蹴而就，而是靠一脚一印、一点一滴的积累与反思。厕所文化的演进也不例外。从古代的旱厕、后院的土坑，到今日的自动感应马桶、香氛除臭系统，几千年走来，映照的是人类对“卫生”与“尊严”的持续追求。
然而，即便科技日新月异，今日世界许多角落的公厕状况仍让人不忍卒睹，或因设施老旧，或因管理松懈，或因使用者素养参差不齐。不论是冲水失灵的马桶，还是厕纸缺席的尴尬，甚至是门锁无法正常使用、隔间设计得尴尬不堪，这些都让人在“内急”时倍感为难。
不过，也有不少国家在公厕文化方面表现亮眼。比如说日本，公共厕所几乎可以被称作“半个科技展厅”：自动加热座垫、温水洗净系统、除臭喷雾，甚至背景音乐用以掩盖如厕声音，细致入微、体贴入心。最妙的是，就算在深山或偏远乡村，那些简易厕所依旧保持干净，没有一丝异味。用完只想感叹一句：文明，真是可以从马桶边缘显现出来的。
纽西兰也是一例。尤其在风景区，那些小而美的生态厕所，设计简洁环保，维护得宜，常年有义工或市政人员清扫。让我印象深刻的是在皇后镇湖边的一个公厕，不但整洁、无异味，外墙还画上了当地原住民毛利文化的壁画，文化与功能并存。
说到一些欧洲国家，尤其德国、瑞士和奥地利的公共卫生厕所同样精致到位，简约却不失美感，而且连洗手台的镜面也总是锃亮如新。
不过，也有令人摇头的经验。譬如在巴黎、伦敦、美国，一些街头的免费公厕常年水渍斑斑、气味难闻，门锁半坏不坏，不禁令人困惑：这是浪漫之都？不过一走进投币收费的车站厕所，立刻焕然一新，似乎也隐含了“有品质，就得付费”的哲学。
中东地区的厕所文化又是另一番风景。在沙特，许多清真寺外设有“净身区”，并附设公共厕所，讲究清洁但不奢华。不过，值得注意的是男性厕所内是不设置站立小便的尿斗，那是因为与男性的国民服装有关系哦！
而在尼泊尔、柬埔寨、印尼等国家，厕所质量往往参差不齐。城市里的大型商场还算不错；但是一些的车站、夜市、公车站、公园厕所，加油站则都需自备卫生纸与勇气。更常见的是传统“蹲式厕”，排水设计不良、门锁失灵，若恰好遇上“急事”，那可真是耐力与技巧的双重考验。
其实也有不少是挺创意与进步的公厕；不少城市开始重视“厕所革命”，不仅改善了硬体设施，也加入艺术与环保概念。例如台北市多处公厕与社区图书馆共构，甚至设置母婴室与性别友善空间。青岛市的那个“沙发＋书架”厕所我依旧记忆犹新，虽然有点像临时客厅，但也展现出一种“厕所不只是厕所”的公共精神。
当然，也不是所有地方都能这般理想。在某些高速公路服务区，还是会遇到一些令人尴尬的画面：有人不关门，有人不冲水，还有人把厕所当作电话亭，一边方便一边视频聊天。每次遇上，我真想在门口贴张告示：“尊重他人，也尊重自己。”
维护公共卫生，本是每一个人该尽的本分。有些人却抱着“反正有清洁阿姨会来打扫”的心态，把责任全抛给他人。这种想法，其实正透露出我们对“服务劳动”的忽视。保洁人员的工作，不应该被视为理所当然，而应得到社会的尊重与体谅。
厕所虽小，却是文化的大事。从一扇门、一张纸、一滴水，到一声冲水，它所映射的，是一个社会如何对待人类最基本的尊严。下次旅行时，不妨留意一下目的地的公共厕所，那不仅仅是一间间隔断的空间，更是一扇扇观察文明的窗户。
原来文明，也从如厕之处开始。
